壳寡糖作为一种激发子，可有效地诱导植物抗病性，增强植物对病害的防御能力。

壳寡糖诱导植物抗病的原理：

● 诱导植物抗性蛋白的产生
壳寡糖可诱导植株产生几丁质酶、壳聚糖酶和1,3-葡聚糖酶，这些酶的底物是真菌细胞壁的主要组分，几丁质酶特别是在与1,3-葡聚糖酶的共同作用下可在体外抑制真菌的生长。
● 诱导木质素形成
木质素是植物维管组织次生细胞壁的主要组分，它本身抗微生物的降解。壳寡糖可诱使植物在其受病菌侵染点周围木质化，形成一个物理屏障，从而阻止或延迟病原菌的生长和向周围正常组织扩散，增强植物的抗病力。
● 改变植物的酚类代谢
在植物的病菌侵染点处，酚类物质大量积累。酚类是杀菌性物质，又是木质素形成的前体，所以植物体内酚类增多，不但自身可以抗病，而且还可促使病原侵染处木质化，因而使植物抗病能力增强。
● 诱导植物产生愈创葡聚糖
愈创葡聚糖是一种富含 1,3-葡萄糖的多聚糖，植物受到病原侵害时，常在细胞间沉积愈创葡聚糖，从而将受菌感染的部位与正常的细胞分割开，与木质化一样，形成物理屏障。