叶黄素酯是一种重要的类胡萝卜素脂肪酸酯，深红棕色细小颗粒。大部分存在于自然界中的叶黄素酯可分为反式叶黄素酯和顺式叶黄素酯，基本都以全反式分子构型为主。

叶黄素酯的存在与来源：

天然叶黄素酯多存在于以下食物中：菠菜、莴苣、绿色花椰菜、甘蓝、芹菜、秋葵、红萝卜、玉米、南瓜、木瓜、甜瓜、蕃石榴、柳橙、橘子、桃子等。

叶黄素酯经人体吸收后分解为游离态叶黄素，具有晶体叶黄素补充人体流失叶黄素的基本功能。叶黄素的一个重要的生物学功能就是保护视网膜，防止与紫外线波长接近的蓝光的损伤。